Ein Ladenschild fotografieren, die Informationen darauf nutzen und das Geschäft finden, ohne auch nur ein Wort zu tippen. Klingt sehr einfach: „Foto machen → Namen erkennen → suchen.“ Am Anfang dachte ich das auch.
Das Problem: Ladenschilder sind in der OCR-Welt fast so etwas wie der Endgegner. Tagsüber spiegeln sie Sonnenlicht, nachts verschlucken direkte und indirekte Beleuchtung Teile der Schrift. Schatten verformen Buchstaben, und nach Jahren mit Wind und Sonne sind Farben verblasst oder einzelne Zeichen fehlen komplett.
Noch spannender wird es, wenn der Ladenname besonders kunstvoll gestaltet ist. Manche Logos muss selbst ein Mensch lange ansehen, bevor er sie lesen kann. Für eine KI ist das ungefähr: „Das hier ist Text. Rate mal, was da steht.“ Vielleicht flucht die KI dabei innerlich auch ein bisschen. haha
GoPic war von Anfang an nicht nur für ein oder zwei Länder gedacht. Das Ziel war eine allgemein nutzbare App für mehr als 30 Länder. Aber ich bin natürlich nicht selbst durch jedes dieser Länder gelaufen und habe in jeder Gasse Schilder fotografiert. Es gibt also weiterhin Sprachen, Designs und Situationen, die ich noch nicht persönlich testen konnte.
Deshalb fragte ich mich, ob es wirklich richtig ist zu sagen: „Empfehlt GoPic euren Freunden.“ Nach längerem Nachdenken habe ich die Empfehlungs- und Unterstützungsfunktion vorerst entfernt. Solange noch Dinge offen sind, die ich selbst nicht ausreichend geprüft habe, wäre es mir zu viel verlangt, andere schon um Empfehlungen zu bitten. Erst soll das Produkt besser werden.
GoPic ist inzwischen bei Version 3.0.4, Build 133 angekommen. Das Design ist deutlich einfacher geworden. Alles, bei dem ich dachte „Warum ist das eigentlich hier?“, und alles, was die Nutzung unnötig kompliziert hat, wurde möglichst entfernt. Eine unnötige Funktion zu streichen ist manchmal schwieriger, als eine neue hinzuzufügen.
Ich werde ganz sicher nicht behaupten, GoPic sei jetzt „perfekt“. Wenn ich das täte, würde wahrscheinlich schon am nächsten Morgen ein Bug auftauchen, nur um mich zu widerlegen. haha Diesmal haben wir aber reale Aufnahmetests in drei Ländern durchgeführt, und die Suchergebnisse waren unter unterschiedlichen Bedingungen vergleichsweise stabil. Das ist wirklich eine Erleichterung.
Der Maßstab war von Anfang an derselbe: „Baue etwas, bei dem ich mich nicht schämen muss zu sagen, dass ich es gemacht habe.“ Funktionen und Strukturen haben sich geändert, manchmal wurden sogar Dinge entfernt, in die viel Arbeit geflossen war. Dieser Maßstab bleibt: genauer, einfacher und auf Reisen wirklich nützlich. Daran arbeite ich weiter.
Nun rückt auch Chuseok näher. In Ostasien gibt es Erntedankfeste wie Chuseok oder das Mondfest, im Westen Thanksgiving. Namen und Termine unterscheiden sich, aber die Dankbarkeit für die Ernte des Jahres und der Wunsch, Zeit mit der Familie zu verbringen, ähneln sich überall.
Auch dieses Jahr war nicht einfach und voller Ereignisse. Trotzdem hoffe ich, dass jeder seine Sorgen wenigstens für eine Weile beiseitelegen, etwas Gutes essen und ruhige Zeit mit lieben Menschen verbringen kann. Ich wünsche allen ein glückliches und reiches Chuseok. Eine respektvolle Verbeugung.
