Ambil gambar papan tanda kedai, gunakan maklumat padanya, kemudian cari premis itu tanpa menaip satu perkataan pun. Kedengarannya sangat mudah: “gambar → nama kedai → carian”. Pada awalnya saya juga fikir begitu.

Masalahnya, papan tanda hampir seperti bos terakhir dalam dunia OCR. Pada siang hari cahaya matahari memantul, manakala pada waktu malam pencahayaan langsung dan tidak langsung boleh menenggelamkan huruf. Bayang-bayang mengubah bentuk, dan selepas bertahun-tahun terkena angin serta matahari, banyak papan menjadi pudar atau kehilangan satu dua huruf sepenuhnya.

Apabila pemilik kedai mahu nama kelihatan lebih bergaya lalu mereka bentuknya hampir seperti karya seni, keadaan menjadi lebih menarik. Kadang-kadang manusia sendiri perlu merenung lama untuk membacanya. Bagi AI, ia seperti diberitahu: “Ya, ini teks. Sekarang teka apa yang tertulis.” Mungkin AI pun mencarut dalam hati. haha

GoPic sejak awal bukan aplikasi untuk satu atau dua negara sahaja. Matlamatnya ialah aplikasi serba guna yang boleh digunakan di lebih 30 negara. Namun saya sendiri tentunya belum mengembara ke semua negara itu dan mengambil gambar setiap papan tanda di setiap jalan. Masih ada bahasa, reka bentuk dan persekitaran yang belum dapat saya sahkan sendiri sepenuhnya.

Sebab itu saya tertanya-tanya sama ada betul untuk berkata, “Perkenalkan GoPic kepada rakan anda” atau “Cadangkan kepada kenalan”. Selepas berfikir lama, saya memutuskan untuk menurunkan sementara fungsi referral dan sokongan. Meminta pengguna membuat cadangan ketika saya sendiri masih mempunyai perkara yang belum disahkan terasa terlalu tergesa-gesa. Produk perlu menjadi lebih baik terlebih dahulu.

GoPic kini telah sampai ke versi 3.0.4, Build 134. Reka bentuk jauh lebih ringkas. Apa sahaja yang membuat saya berfikir “Kenapa benda ini ada di sini?” atau menambah kerumitan tanpa manfaat sebenar telah dibuang sedaya mungkin. Kini saya semakin faham bahawa membuang satu fungsi yang tidak perlu kadang-kadang lebih sukar daripada menambah fungsi baharu.

Saya tentu tidak akan mengatakan GoPic sekarang “sempurna”. Jika saya berkata begitu, mungkin keesokan paginya terus muncul satu bug untuk membuktikan saya salah. haha Tetapi kali ini kami telah menjalankan ujian foto sebenar di tiga negara, dan hasil carian agak stabil dalam pelbagai keadaan. Itu benar-benar melegakan.

Dari awal hanya ada satu piawaian: “Bina sesuatu yang saya tidak malu untuk mengaku saya yang membuatnya.” Fungsi dan struktur berubah, dan kadang-kadang sesuatu yang mengambil banyak usaha terpaksa dibuang sepenuhnya. Tetapi piawaian itu tidak berubah: lebih tepat, lebih ringkas, dan benar-benar berguna ketika melancong. Saya akan terus berusaha ke arah itu.

Dan kini Chuseok juga semakin dekat. Di Asia Timur terdapat perayaan hasil tuaian seperti Chuseok dan Mid-Autumn Festival, manakala di Barat ada Thanksgiving. Nama dan waktunya berbeza, tetapi rasa syukur terhadap hasil tahun itu serta keinginan meluangkan masa bersama keluarga nampaknya sama di mana-mana.

Tahun ini juga bukan tahun yang mudah dan banyak perkara berlaku. Walaupun begitu, saya berharap semua orang dapat mengetepikan kebimbangan seketika, menikmati makanan yang sedap dan meluangkan masa yang tenang bersama orang tersayang. Semoga Chuseok anda bahagia dan penuh rezeki. Salam hormat.