Tag et billede af et butiksskilt, brug oplysningerne på skiltet, og find stedet uden at skrive et eneste ord. Det lyder meget enkelt: “foto → butiksnavn → søgning”. Det troede jeg også i begyndelsen.

Problemet er, at butiksskilte næsten er OCR-verdenens sidste boss. Om dagen reflekterer solen i dem, og om natten kan direkte og indirekte lys få bogstaver til at forsvinde. Skygger forvrænger tegnene, og efter mange år med vind og sol er mange skilte falmede eller mangler hele bogstaver.

Når et sted så vil have et ekstra flot design og gør navnet til noget, der næsten ligner et kunstværk, bliver det endnu sjovere. Nogle gange skal selv et menneske kigge længe for at læse det. For AI svarer det til: “Ja, det her er tekst. Gæt nu hvad der står.” Måske bander AI’en også lidt indvendigt. haha

GoPic var aldrig tænkt kun til ét eller to lande. Fra starten var målet en generel app, der kunne bruges i mere end 30 lande. Men jeg har naturligvis ikke selv rejst gennem alle landene og fotograferet skilte i hver eneste gade. Der er stadig sprog, designs og miljøer, som jeg ikke selv har kunnet teste fuldt ud.

Derfor begyndte jeg at spørge mig selv, om det virkelig var rigtigt at sige: “Fortæl dine venner om GoPic” eller “Anbefal det til nogen, du kender”. Efter lang overvejelse besluttede jeg midlertidigt at fjerne referral- og støttefunktionen. At bede om anbefalinger, mens der stadig er ting, jeg selv ikke har verificeret, føltes for ambitiøst. Produktet bør blive bedre først.

GoPic er nu nået til version 3.0.4, Build 132. Android viser Build 131, men funktionelt er det samme udgivelse. Designet er blevet langt enklere. Alt, der fik mig til at tænke “Hvorfor er det her?”, eller som gjorde brugen mere besværlig uden reel nytte, er fjernet så vidt muligt. Jeg mærker mere og mere, at det kan være sværere at fjerne én unødvendig funktion end at tilføje en ny.

Jeg vil bestemt ikke sige, at GoPic nu er “perfekt”. Hvis jeg gjorde, ville der sikkert dukke en fejl op næste morgen bare for at bevise det modsatte. haha Denne gang har vi dog gennemført rigtige fototests i tre lande, og søgeresultaterne har været relativt stabile under forskellige forhold. Det er en stor lettelse.

Standarden har været den samme fra begyndelsen: “Lav noget, jeg ikke skammer mig over at sige, at jeg har bygget.” Funktioner og struktur har ændret sig, og nogle gange har jeg endda fjernet ting helt, som krævede meget arbejde. Men standarden ændrer sig ikke: mere præcis, enklere og virkelig nyttig på rejser. Jeg fortsætter arbejdet.

Og nu nærmer Chuseok sig også. I Østasien findes høstfester som Chuseok og Mid-Autumn Festival, mens man i Vesten har Thanksgiving. Navne og tidspunkter er forskellige, men taknemmeligheden for årets høst og ønsket om at være sammen med familien virker ens overalt.

Det har heller ikke været et let år, og der er sket meget. Alligevel håber jeg, at alle kan lægge bekymringerne fra sig et øjeblik, spise noget godt og nyde rolig tid med mennesker, de holder af. Jeg ønsker alle et lykkeligt og rigt Chuseok. Et respektfuldt buk.